सचिन तेंडुलकरने त्याच्या यूट्यूब चॅनलवर हर्षल पटेल हा सध्या देशातील सर्वोत्तम डेथ बॉलर का आहे हे सांगितले. पंजाबने २०९ पेक्षा जास्त धावा न करण्यामागे हर्षल कारणीभूत असल्याचे तो म्हणाला. जगातील महान फलंदाज सचिन तेंडुलकर जेव्हा एखाद्या गोलंदाजाची किंवा फलंदाजाची स्तुती करतो तेव्हा त्या खेळाडूसाठी ती मोठी गोष्ट असते. आयपीएल २०२२ मध्ये शुक्रवारी असेच घडले. पंजाब किंग्ज ने रॉयल चॅलेंजर्स बंगलोर चा ५४ धावांनी पराभव करून स्पर्धेच्या प्लेऑफमध्ये पोहोचण्याच्या त्यांच्या आशा जिवंत ठेवल्या.
सामन्यादरम्यान पंजाबचा संघ मोठ्या धावसंख्येकडे वाटचाल करत असताना हर्षल पटेलने पुन्हा एकदा डेथ ओव्हर्समध्ये अप्रतिम गोलंदाजी करत पंजाबच्या फलंदाजांना पॅव्हेलियनचा रस्ता दाखवला. पटेलच्या कामगिरीकडे आता सचिन तेंडुलकरचे लक्ष लागले आहे. सचिनने हर्षल पटेलचे डेथ ओव्हर्ससाठी भारताचा सर्वोत्तम गोलंदाज म्हणून वर्णन केले आहे.
हर्षल सध्या देशातील सर्वोत्तम डेथ बॉलर्सपैकी एक का आहे, हे सचिनने त्याच्या यूट्यूब चॅनलवर सांगितले. तो म्हणाला, ‘पंजाबने २०९ पेक्षा जास्त धावा न करण्याचे कारण हर्षल पटेल होते. त्याची गोलंदाजी दिवसेंदिवस सुधारत आहे. तो त्याच्यातील फरक चांगल्या प्रकारे लपवू शकतो. डेथ ओव्हर्समध्ये तो आमच्या देशातील प्रमुख गोलंदाजांपैकी एक आहे. जेव्हा फलंदाजांना वेगाने धावा काढायच्या असतात तेव्हा हर्षल खूप प्रभावी ठरतो.
पंजाबविरुद्ध हर्षलने शेवटच्या षटकांमध्ये उत्कृष्ट गोलंदाजी करत चार षटकांत ३४ धावा देऊन चार बळी घेतले, त्यात लियाम लिव्हिंगस्टोनच्या विकेटसह ४२ चेंडूत ७० धावांची तुफानी खेळी खेळली. बंगळुरूने पंजाबला ९ गड्यांच्या मोबदल्यात २०९ धावांवर रोखले. मात्र, बंगळुरूच्या संघाला हे लक्ष्य गाठता आले नाही आणि ५४ धावांनी पराभवाला सामोरे जावे लागले.
