उमरान मलिकने आपल्या वेगवान गोलंदाजीने सर्व दिग्गजांचे लक्ष वेधून घेतले आहे. आयपीएल २०२२ मध्ये उमरानने लागोपाठ षटकांमध्ये वेगवान गोलंदाजी केली आहे. सनरायझर्स हैदराबादला काही सामने जिंकून देण्यात या गोलंदाजाचा मोलाचा वाटा आहे. संघसहकाऱ्यांपासून ते विरोधी संघ आणि माजी क्रिकेटपटूंपर्यंत उमरानला भारतीय संघाचे भविष्य सांगण्यात आले आहे.
रवी शास्त्री यांनी आधीच त्याला भारताच्या भावी खेळाडूंपैकी एक म्हणून ओळखले आहे, तर सुनील गावस्कर यांना विश्वास आहे की उमर आगामी काळात भारतासाठी धोकादायक गोलंदाज बनेल. आयपीएल २०२२ मध्ये आपली चमक पसरवणाऱ्या उमरान मलिकबद्दल भारतीय संघाचा महान खेळाडू कपिल देव यांनी आपले मत मांडले आहे. उमराणच्या वेगानं प्रभावित झालेल्या कपिल देवचं मत आहे की, आपल्यासमोर अनेक वेगवान गोलंदाज येत आहेत, जे वेगवान गोलंदाजी करू शकतात ही आनंदाची बाब आहे. तो म्हणाला की अचूकता आणि शिस्त ही वेगवान गोलंदाजासाठी तितकीच महत्त्वाची वैशिष्ट्ये आहेत.
कपिल देव म्हणाले, ‘वेग तितका महत्त्वाचा नाही. चांगल्या गतीने सातत्यपूर्ण गोलंदाजी करणे अधिक महत्त्वाचे आहे. एका सामन्यात हे करणे चांगले आहे परंतु १५-२० सामन्यांमध्ये ते नियमितपणे करणे अधिक महत्त्वाचे आहे. ही मोठी उपलब्धी आहे. भारताकडे पूर्वी जास्त वेगवान गोलंदाज होते पण आता आयपीएलमुळे आपण जगाशी स्पर्धा करत आहोत. सनरायझर्स हैदराबादचा वेगवान गोलंदाज उमरान मलिकने आपल्या वेगवान गोलंदाजीने सर्वांना प्रभावित केले आहे. डेल स्टेनपासून सुनील गावस्करपर्यंत सर्वच माजी खेळाडू उमरानच्या गोलंदाजीचे चाहते झाले आहेत. आगामी टी-२० विश्वचषकासाठी उमरानची भारतीय संघात निवड करावी, अशी मागणीही अनेक दिग्गजांनी केली आहे. दरम्यान, शेजारी देश पाकिस्तानमधूनही उमरानवर कौतुकाचा वर्षाव होत आहे. अलीकडेच पाकिस्तानचा माजी कर्णधार राशिद लतीफने या गोलंदाजीचे जोरदार कौतुक केले आहे.
कॅच बिहाइंड या यूट्यूब शोमध्ये राशिद लतीफ म्हणाला, “तो खरोखरच वेगवान गोलंदाजी करत आहे. मला वाटते की डेल स्टेनने त्याला जे करायला सांगितले होते तेच त्याने केले आहे. तुम्हाला असे गोलंदाज मिळत नाहीत जे नियमितपणे १५० धावा करणारे गोलंदाज ताशी किलोमीटरच्या वेगाने गोलंदाजी करू शकतात, पण त्याच्याकडे १५५ आणि त्याहूनही वेगवान गोलंदाजी करण्याची क्षमता आहे. तो वेगवान गोलंदाज आहे आणि त्याला फटके मारणे अजिबात सोपे नाही. तो सध्या टी-२० खेळत आहे पण मला वाटते की तो लवकरच भारताकडून खेळेल. तो बराच काळ क्रिकेट खेळू शकतो. भारतीय क्रिकेटसाठी हे खूप चांगले लक्षण आहे.”
तो पुढे म्हणाला, “एसआरएचच्या या कार्यकाळातून त्याला खूप काही शिकायला मिळेल कारण संघ देखील चांगला खेळत आहे. त्याने आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटसाठी सराव सुरू केला पाहिजे. पुढे आशिया चषक आणि त्यानंतर विश्वचषक आहे. ऑस्ट्रेलियाच्या उसळत्या खेळपट्ट्यांवर तो. खूप आहे. चांगली कामगिरी करू शकतो आणि भारतासाठी उपयुक्त गोलंदाज ठरू शकतो. स्टार्क, कमिन्स, हारिस रौफ या तिघांनी वेग कमी दाखवला पण त्यांच्याकडे प्रभावी बाउन्सर आहे. शाहीन देखील १४५ किमी प्रतितास पेक्षा जास्त गोलंदाजी करू शकत नाही पण उमरान मलिक वेगळा आहे. मला वाटते की तो येणाऱ्या काळात पांढऱ्या चेंडूने स्वतःचे नाव कमवेल.”
उमरान मलिक या मोसमाच्या सुरुवातीपासून सनरायझर्स हैदराबादकडून खेळत आहे. आयपीएल २०२२ मध्ये खेळल्या गेलेल्या ६ सामन्यांमध्ये त्याने ९ फलंदाजांना आपला बळी बनवले आहे आणि या हंगामात सर्वाधिक बळी घेणाऱ्या टॉप १० खेळाडूंच्या यादीत त्याचा समावेश आहे. आयपीएल २०२२ च्या प्रत्येक सामन्यात सर्वात वेगवान चेंडू टाकणाऱ्या खेळाडूला १ लाख रुपयांचे बक्षीस मिळते, उमरानने आतापर्यंत प्रत्येक सामन्यात सर्वात वेगवान चेंडू टाकल्याबद्दल ६ लाख रुपये आपल्या नावावर केले आहेत. यादरम्यान त्याने न्यूझीलंडचा वेगवान गोलंदाज लॉकी फर्ग्युसनलाही मागे टाकले आहे.
